Cómo combatir la soledad en la tercera edad

¿Qué es la soledad? ¿Cómo se percibe en el adulto mayor?

La soledad es una experiencia emocional y psicológica que se produce cuando una persona se siente desconectada, aislada o distanciada de los demás. La soledad en la tercera edad, así como en otras etapas de la vida, puede ser temporal o crónica, y puede ser causada por una variedad de factores, como la falta de relaciones sociales significativas, la pérdida de un ser querido, una ruptura, o la migración a otra ciudad o país

La soledad, cuando no es deseada, puede tener efectos negativos en la salud física y mental, como por ejemplo el aumento del estrés, la ansiedad y la depresión. 

La soledad durante la tercera edad, puede llegar a representar importantes dependencias de tipo social, funcional, cognitivo y/o desencadenar problemas de salud que pueden causar dificultades en la vida cotidiana tales como depresión y deterioro cognitivo.

La soledad en la tercera edad es uno de los principales problemas en la actualidad, llegando a afectar a casi la mitad de la población con más de 80 años. Conforme envejecemos, la pérdida progresiva de los refuerzos sociales, culturales y familiares puede desencadenar en un aislamiento social.

Por otra parte, tenemos que tener en cuenta que la percepción de la soledad en las personas mayores puede variar de persona a persona, pero suele ser experimentada como un sentimiento de aislamiento y desconexión emocional de los demás. Pueden sentirse solos incluso cuando están rodeados de otras personas y pueden experimentar una sensación de nostalgia por el pasado y una sensación de pérdida por las personas que han fallecido o que se han alejado de su vida. También pueden experimentar cambios físicos y de salud que limitan su capacidad para participar en actividades sociales, lo que puede aumentar su sensación de soledad y aislamiento.

Síndrome del abandono en adultos mayores

El síndrome de abandono no es una patología en sí, sino un sentimiento de ansiedad que proviene de separaciones dolorosas y/o duelos. Se produce cuando te sientes vulnerable y perdido si alguien cercano a ti muere o ya no puede pasar tiempo contigo.

El síndrome de abandono en personas mayores se refiere a la sensación de abandono y aislamiento que experimentan los ancianos cuando se sienten solos y sin apoyo emocional y social.  Este síndrome puede ser causado por diferentes factores, como la pérdida de seres queridos, la jubilación, la pérdida de la independencia, enfermedades crónicas o discapacidades, entre otros.

Los síntomas del síndrome de abandono pueden incluir depresión, ansiedad, tristeza, aislamiento social, pérdida de interés en actividades y falta de motivación. 

Los ancianos pueden sentirse desesperanzados y sin sentido en la vida, lo que puede llevar a problemas de salud mental y física.

Es importante que tanto los cuidadores y cuidadoras como los familiares presten atención a los síntomas del síndrome de abandono y brinden el apoyo emocional y social necesario a los ancianos. Esto puede incluir visitas regulares, actividades sociales y recreativas, apoyo emocional y ayuda en las tareas diarias. También es importante animar a los ancianos a participar en actividades y a mantenerse activos y en contacto con amigos y familiares.

Consejos para el acompañamiento y cuidado de personas mayores 

• Escucha activamente: Las personas mayores pueden sentirse solas y aisladas, así que dedica tiempo a escuchar lo que tienen que decir y hacerles preguntas sobre sus intereses y experiencias.
• Ayuda a la persona mayor a mantener el contacto con vecinos, amigos y familiares ya sea a través de llamadas telefónicas, mensajes de texto, videollamadas o visitas en persona.
• Ofrece ayuda: A menudo las personas mayores necesitan ayuda con tareas cotidianas como hacer la compra, preparar la comida o limpiar. Ofrece tu ayuda de manera respetuosa y asegúrate de que se sientan cómodos con tu presencia. Esto les estimulará a querer seguir haciendo pequeñas tareas sin sentir que ya no sirven.
• Fomenta la actividad física: Es importante mantenerse activo en la vejez para mantener la salud física y mental. Ayuda a la persona mayor a encontrar actividades que disfruten y que sean seguras para su nivel de movilidad.
• Intenta que la persona mayor se una a grupos comunitarios que compartan sus intereses, como clubes de lectura, grupos de caminatas o clases de arte. Esto le ayudará a conocer gente nueva y a mantenerse activo.
• Adoptar una mascota también puede ser una gran compañía y una forma de reducir la sensación de soledad.

Promueve que la persona mayor aprenda algo nuevo, o bien vuelva a realizar actividades que le gustaban pero ha dejado de hacer como por ejemplo aprender un idioma o tocar un instrumento musical.
Esto puede ser una forma divertida de mantenerse mentalmente activo y de conocer a nuevas personas.